井原西鶴著『世間胸算用』に、蛸(たこ)を売り物にする魚屋が登場します（角川書店刊、前田金五郎訳注参照）。日頃は蛸の足を１本切って売り、切り取った足は煮売屋に売って儲けていました。誰も気付きませんでした。ある年末に足を２ 本ずつ切って６本にして売っていたら遂に露見し、「足切り八助」という評判が立ち暮らしの種が上がったりになりました。デフレ経済が長く続いたためか、国民全体が値上げに対する抵抗感が強くなっています。原材料や人件費等のコストが上がっても、商品価格の値上げが難しい。その苦肉の策が、価格を据え置いたまま１ 品当りの分量を減らしたりして、収益を増やそうとしているのです。蛸１匹の値段をそのままに、足を１本か２本切る行為と類似します。

　さて、商品価格を据え置きで分量を減らしたりする行為は、正当な価格表明と言えるでしょうか。当然、事業者は「分量調整による価格据え置きだ」と言うかもしれません。本当は値上げをしたいが、消費者の需要を落としたくないのでしょう。冒頭に紹介した「足切り八助」は蛸の実物を見せながら売っているものの、足が６本又は7本の蛸とは表明していません。足を１本又は２本ずつ切って蛸１匹の値段で売る行為（現代流に言えば、不当表示）は、不当な儲けと言われても仕方がないでしょう。